Del ingl. plutonium, y este del lat. cient. Pluto, -onis 'Plutón' y el ingl. -ium '-io', por estar en la tabla periódica a continuación del uranio y el neptunio, como lo está Plutón en relación con los planetas Urano y Neptuno; cf. neptunio.

1. m. Elemento químico metálico, radiactivo, de núm. atóm. 94, del grupo de los actínidos, obtenido artificialmente, muy tóxico y reactivo, de propiedades semejantes a las del uranio, y cuyos isótopos, muy estables, se emplean como explosivos y combustibles en la industria nuclear. (Símb. Pu).